• Vencer el movimiento con la quietud (Yi Jing Zhi Dong) 以靜制動
• Vencer a la dureza con la suavidad (Yi Rou Ke Gang) 以柔克剛
• Vencer lo rápido con lo lento (Yi Man Sheng Kuai) 以慢勝快
La acción del Tai Chi Chuan se desarrolla mediante acciones circulares y conectadas que siguen a las del adversario y que recuerdan el símbolo del Tai Chi. Sus principios se recogen en lo que se conoce como los clásicos del Tai Chi Chuan en donde se formulan sus principios de lucha en clave de Yin y Yang, Las Cinco Fases, la Alquimia Interna y el Libro de los Cambios.
Algunas obras de referencia en las que se establecen los fundamentos de estas claves son:
El Tao Te Ching de Lao Tse (Laozi 老子, Daodejing 道德經),
El Clásico de la Medicina Interna del Emperador Amarillo (Huangdi neijing 黃帝內徑),
El Arte de la Guerra de Sun Tzu (Sunzi bingfa 孫子兵法),
El Libro de los Cambios (Yijing 易經),
Los Trece Clásicos de Confucio (Kongzi 孔子, Shisanjing 十三經),
Comentarios para la Concordancia de los Tres de acuerdo con el Libro de los Cambios (Zhouyi cantong qi 周易參同契),
El Clásico del Patio Amarillo (Huangting jing 黃庭經), y
El diagrama para el Cultivo de la Perfección (Xiuzhen tu 修真圖)
Es difícil discernir los principios originales de la influencia ejercida por los maestros modernos que han transmitido el Arte Marcial ya que algunos eran letrados Confucianos y miembros de sectas Taoístas. Es posible que su elaboración teórica sea posterior a su desarrollo físico y que este estuviese influido por una corriente cultural que se ha transmitido con cierta continuidad durante más de 5000 años.
